잘못된 대소변 가리기, 평생 성격을 좌우한다

대소변 가리기의 가장 큰 문제는 실제로 아이가 대소변을 가리지 못하는 것보다 그 사실을 엄마가 몹시 초조해 한다는 것이다. 전문가들은 공통적으로 신체적으로 특별한 이상이 없는 한 3∼4살 경에 가린다 해도 아무런 문제가 없다고 이야기한다. 훈련 도중에라도 아이가 다시 기저귀를 차고 싶어하면 준비가 될 때까지 훈련을 연기해야 한다.
잘못된 대소변 가리기로 인한 부작용은 엄마의 강압적 훈련으로 그때까지 순조롭던 아이와의 관계에 틈이 생기게 되면서부터 발생한다. 일시적으로 변비, 설사 등의 증상이 생기기도 하지만, 그보다 더 걱정스러운 것은 뒤에 나타날 수 있는 성격장애 등이다. 야뇨증, 빈뇨증, 유뇨증, 유분증(자기도 모르게 대소변을 줄줄 싸는 것), 강박증, 결벽증, 긴장, 불안감 등이 모두 잘못된 배변훈련으로 인해 올 수 있는 이상증세다.
그중 대소변 가리기를 잘못했을 때 생기는 가장 큰 문제는 성격장애다. 아기가 대소변 가리기를 시작하는 것은 18개월에서 36개월 때이다. 이 시기에 만일 대소변 가리는 훈련을 가혹하게 받으면 항문성 성격을 형성하게 된다고 한다. 항문성 성격은 아이가 항문 괄약근의 조절이 가능하고 자신의 의사를 전달할 수 있는 능력이 생기기 전에 지나치게 일찍, 또 가혹할 정도로 엄격하게 배변훈련을 받을 때 발생하게 된다.
특히 남녀 불평등이 심한 우리 사회에서 자란 여아들은 이 시기에 부모가 의식을 하든 하지 않든 간에 남아보다 더 가혹한 대소변 가리기 훈련을 받게 된다. 남아 선호사상이 뿌리깊게 박힌 우리의 부모님들은 남아가 응가를 하면 즐겁게 치우다가도 여아가 실례(?)를 하면 상을 찌푸린다. 이런 기억들이 잠재의식 속에 남아 있는 여자아이들은 성장한 후에 항문성 성격을 갖게 되고, 이것은 평생을 지배하는 강한 틀이 된다.
항문성 성격은 한마디로 자기의 항문 속으로 세상의 모든 것을 집어넣으려고 하는 성격이다. 인색하고 고집이 세고, 청결,질서,정돈,굴종,세밀함 등의 특징을 갖는다. 그들은 상당히 완고한 자기만의 틀을 많이 갖고 있어 그 틀 속으로 세상이 들어오지 않는 한 절대로 만족하지 않는다. 이런 증세가 심화되면 나중에 정신병에 걸리거나 하는 등 아이가 정말 불행하게 클 수도 있다는 점을 명심하자